20 Feb Almgren y Mc Colgan a batir sus propios récords en el 10K Castellón
Los plusmarquistas europeos Andreas Almgren y Eilish Mc Colgan serán las grandes atracciones del Facsa 10K de Castellón, un año más encuadrado en el calendario de ruta de World Athletics; en realidad, ambas estrellas aeróbicas pretender escribir el segundo capítulo de la obra que iniciaron el mes pasado en la ciudad del Turia, donde llevaron los respectivos topes del viejo continente hasta 26:45 y 30:08, casi nada.
Almgren, que ya considera a nuestro país su segunda casa, ha preparado su nuevo asalto al cronómetro en su guarida fetiche de Sierra Nevada; tras pasar unos días tranquilos a principios de esta semana en su Suecia natal, viajará a Castellón con un objetivo entre ceja y ceja: mejorar el 26:45 que marcó en Valencia hace justo seis semanas, el 11 de enero; si allí tuvo que llevar el peso de la prueba gran parte de la misma, en Castellón tendrá la inestimable colaboración del neerlandés Mike Foppen, un acreditado fondista acreditado en 13:02.43 en 5000m que precisamente intentará cubrir esa distancia en 13:20 para dejar a Almgren en la senda del récord europeo; aunque el sueco se erige por méritos propios en el indiscutible favorito para la victoria, no sería razonable desdeñar las opciones del francés Yann Schrub, que atraviesa también una dulce madurez a sus 29 años, uno menos que Almgren; el galo asombró a propios y extraños el pasado 8 de febrero en Metz cuando se alistó en los 3000m bajo techo logrando una estratosférica marca de 7:29.38, la tercera mejor marca Europa de la historia, con inteligentísimos parciales de 2:32, 2:30 y 2:27; Schrub, ya médico, puede presumir de ser campeón de Europa de cross (2023) y de esta disciplina, 10K, en 2025; el mes pasado finalizó 11º en el Mundial de cross celebrado en Tallahassee y a buen seguro que pretende rebajar el 27:20 que figura en su currículum como plusmarca; otro especialista que llega en su mejor momento de siempre es el noruego, coetáneo de Jakob Ingebrigtsen, Magnus Tuv Myhre, plata en el Europeo de cross de 2023, que rebajó recientemente su tope personal hasta 27:22 en Valencia, nuevo récord nacional; ojo con el keniata Dennis Mukuto, afincando en tierras niponas, que marcó 27:22.89 en 10.000m el pasado noviembre, lo que debería llevarle a pelear por un puesto en el pódium; por parte española, qué mejor opción que el flamante campeón de España de la distancia, Abdessadam Oukhelfen, recién llegado de su imperial victoria en Ibiza, para defender el pabellón patrio, y si es mejorando su mejor registro de 27:44, récord nacional en su día, mientras el capítulo de debutantes estará representado por el ugandés Harbert Kibet, de apenas 20 años, que cronometra 13:00 sobre 5K y aspira a un gran registro en su primera incursión en la distancia superior.
Apasionante duelo Mc-Colgan-Chebet
En la vertiente femenina, Mc Colgan 1:07:08, afrontará su tercera competición del año: tras su impresionante récord de Europa en Valencia, viajó hasta la lejana Japón, donde fue segunda en la media maratón de Marugame con 1:07:01, siendo su marca personal 1:05:43; la escocesa, que vive una segunda juventud a sus 35 años cumplidos en noviembre, se enfrentará a la atleta que osó desposeerla del récord de Europa que ostentaba con 30:19 desde 2022 en Manchester: la belga Jana Van Lent inició el 2026 con un inesperado récord de 30:10 logrado en Niza el 4 de enero, pero Mc Colgan, encorajinada, apenas tardó una semana exacta en volver a restablecer el antiguo orden mundial gracias a su extraordinaria prestación en Valencia, donde arañó dos segundos al récord de la belga; este domingo será uno de nuestros mejores maratonianos, Ibrahim Chakir, quien tendrá la responsabilidad de conducir a la subcampeona de Europa de 10.000m en Munich 2022 a una cadencia casi clavada de 3:00/km con la sana e intrépida intención de arribar a meta como la primera mujer europea en romper la barrera de los 30 minutos, hito que aún no ha conseguido en pista, donde ostenta el récord británico con 30:00.86, tras reemplazar a la gran Paula Radcliffe como plusmarquista por apenas 23 centésimas; por su parte, Van Lent viene de batir su mejor marca de 5K el pasado domingo en Mónaco, donde finalizó en segunda posición; en todo caso, la principal contrincante de Mc Colgan debería ser la keniata de 23 años Miriam Chebet, que entró en el mismo segundo (30:08) que ella en Valencia, donde fueron 7ª (Chebet) y 8ª (Mc Colgan), por lo que Castellón bien merece una revancha. Mucha atención a otra británica, vigente subcampeona de Europa de cross, Megan Keith, que a s sus 23 años se halla en franca progresión, habiendo ya cronometrado 30:36.84 en pista. La etíope Chaltu Dida Deriba perseguirá trasladar a la ruta su crono de 30:33.86 en Oslo el pasado año y la keniata Nelvin Jepkemoi presenta un nivel parejo, 30:34 en Brasov 2024, mientras la burundesa Francine Niyomukunzi, una habitual en suelo español, deseará confirmar su notable inicio de año, 2ª en el cross de Campaccio a finales de enero, con una mejora sobre el 30:42 que marcó hace dos temporadas en Valencia; el cupo de especialistas sub-31 lo cierran las hermanas gemelas Gitonga, Purity (30:44) y Caroline, que acabó 8ª en la pasada edición con su mejor marca, 30:46; el tiempo atmosférico pretende sumarse a la fiesta atlética y los meteorólogos barruntan una matinal soleada y sin viento con el mercurio marcando unos ideales 10ºC a la hora del pistoletazo de salida.
De forma paralela a este 10K de ensueño se disputará una nueva edición del BP Maratón de Castellón, donde las mejores marcas entre los participantes las ostentan el etíope Tokuma Fita Gemechu (2.12:22) y la keniata Aurelia Jerotich Kiptui (2:26:28).
Artículo publicado por Emeterio Valiente